Acht Nederlandse ondernemers die duurzaamheid in een verdienmodel omzetten
Duurzaamheid levert commerciële kansen op wanneer u een concreet probleem oplost waarvoor klanten willen betalen. Denk aan producten die langer meegaan, waardevolle toepassingen voor reststromen of een aantrekkelijk alternatief voor wegwerpartikelen. Acht Nederlandse ondernemers laten zien hoe zij zulke kansen benutten. Hun aanpak biedt praktische lessen, met één belangrijk onderscheid: omzet en maatschappelijke impact zijn niet hetzelfde als aantoonbare nettowinst.
Hoe maakt u duurzaam ondernemen financieel haalbaar?
Veel ondernemers willen verduurzamen, maar twijfelen over de opbrengst. Een ander materiaal kan duurder zijn. Reparatie vraagt ondersteuning. En het inzamelen van gebruikte producten brengt transport- en verwerkingskosten mee.
Een duurzaam idee wordt daarom pas een bruikbaar verdienmodel wanneer klantbehoefte, uitvoering en kosten bij elkaar passen. Wie betaalt voor de oplossing? Waarom kiest die klant ervoor? En wat blijft er na alle kosten over?
De onderstaande voorbeelden beantwoorden die vragen op verschillende manieren. De genoemde ondernemers zijn oprichters of medeoprichters; zij hebben in 2026 niet allemaal meer de dagelijkse leiding. Omdat actuele netto winstcijfers niet voor iedere onderneming openbaar zijn, draait deze selectie om hun commerciële aanpak.
1. Bas van Abel: langere levensduur als productvoordeel
Bas van Abel is medeoprichter van Fairphone. Het Nederlandse elektronicabedrijf ontwikkelt smartphones waarbij gebruikers bepaalde onderdelen kunnen vervangen. Een defect onderdeel hoeft daardoor niet direct het einde van een volledig toestel te betekenen.
Het verdienmodel bestaat onder meer uit de verkoop van apparaten, accessoires en reserveonderdelen. Repareerbaarheid is daarbij een onderdeel van het productaanbod. De klant koopt niet alleen een telefoon, maar ook de mogelijkheid om die langer bruikbaar te houden.
De impactrapportage over 2025 beschrijft de aanpak rond levensduur, grondstoffen en productieomstandigheden. Het gaat om een bedrijfsrapportage waarin de onderneming haar eigen voortgang toelicht.
De ondernemersles: maak het duurzame voordeel praktisch. Een reparerbaar ontwerp krijgt pas waarde wanneer onderdelen, instructies en ondersteuning beschikbaar zijn. Neem die dienstverlening daarom vanaf het begin mee in uw prijs en organisatie.
2. Merijn Everaarts: een herbruikbaar product dat mensen willen meenemen
Merijn Everaarts richtte Dopper op om het gebruik van wegwerp waterflessen terug te dringen. Het bedrijf maakte een herkenbaar consumentenproduct van een eenvoudige behoefte: onderweg water kunnen drinken.
De inkomsten komen uit de verkoop van herbruikbare drinkflessen, ook aan organisaties. Ontwerp, gebruiksgemak en herkenbaarheid helpen om het product aantrekkelijk te maken.
De duurzame waarde hangt vervolgens samen met het gebruik. Een fles die ongebruikt in een kast staat, vervangt geen wegwerp verpakking. Het product moet onderdeel worden van een dagelijkse gewoonte.
Daar ligt een bruikbare les voor ondernemers. Een duurzamer alternatief heeft meer kans wanneer de klant er gemakkelijk op kan overstappen. Denk daarom niet uitsluitend aan materialen, maar ook aan schoonmaken, meenemen, opbergen en andere praktische handelingen. Die bepalen mede of iemand uw product blijft gebruiken.
3. Jasper Gabriëlse: duurzaamheid koppelen aan herhaalaankopen
Jasper Gabriëlse begon samen met Melvin Logt het merk Seepje. De onderneming verkoopt onder meer wasmiddelen en verzorgingsproducten en richt zich op ingrediënten van natuurlijke oorsprong.
Het commerciële model sluit aan bij een terugkerende behoefte. Een klant die tevreden is over een wasmiddel, heeft later opnieuw een verpakking nodig. Daarmee zijn projectwerking en beschikbaarheid minstens zo belangrijk als het verhaal achter het merk.
De eerste aankoop kan voortkomen uit nieuwsgierigheid. Een herhaalaankoop vraagt een positieve ervaring met prijs, dosering, geur en resultaat.
Voor duurzame ondernemers is dat een belangrijk onderscheid. Een missie kan aandacht trekken, maar het product moet die belangstelling vasthouden. Bovendien zegt de oorsprong van één ingrediënt niet alles over de totale milieu-impact. Productie, verpakking, transport en gebruik horen eveneens bij een geloofwaardige beoordeling.
4. Marcel Belt: een duurzaam merk moet ook overtuigen in gebruik
Marcel Belt bouwde Marcel’s Green Soap op rond schoonmaak- en verzorgingsproducten met aandacht voor ingrediënten en verpakking. Het merk combineert die positionering met herkenbare geuren en een uitgesproken uitstraling.
Dat maakt de commerciële aanpak interessant. De producten concurreren niet alleen op duurzaamheid. Een schoonmaakmiddel moet ook goed werken, prettig te gebruiken zijn en passen bij het budget van de klant.
Het verdienmodel draait om productverkoop. Een assortiment met verschillende toepassingen kan helpen om een tevreden klant vaker te bedienen.
De les voor uw eigen bedrijf: formuleer naast het duurzame voordeel ook het directe klantvoordeel. Dat kan gebruiksgemak, kwaliteit of een prettige ervaring zijn. Bereken vervolgens de marge na productie, distributie en promotie. Een aantrekkelijk merk kan de verkoop ondersteunen, maar neemt de noodzaak van kostenbeheersing niet weg.
5. Marius Smit: afvalinzameling als betaalde groepsactiviteit
Marius Smit is oprichter van Plastic Whale. De onderneming organiseert onder meer activiteiten waarbij groepen plastic uit het water halen. Zo wordt afvalinzameling gecombineerd met een gezamenlijk uitje.
Bedrijven betalen voor de georganiseerde ervaring, inclusief een boot en begeleiding. Daarnaast heeft de onderneming ingezameld plastic gebruikt voor boten en kantoormeubilair.
De commerciële waarde zit daarmee op verschillende plekken. Het materiaal kan een nieuwe toepassing krijgen, terwijl de activiteit zelf een dienst is waarvoor een opdrachtgever betaalt.
Voor ondernemers die met reststromen willen werken, is dat een nuttig perspectief. Kijk verder dan de mogelijke verkoopprijs van het materiaal. Ook inzameling, verwerking, educatie en organisatie kunnen onderdeel zijn van het aanbod. Houd daarbij duidelijk wat de klant precies afneemt en welke milieu resultaten u daadwerkelijk kunt onderbouwen.
6. Siemen Cox: producten en kennis ontwikkelen rond reststromen
Siemen Cox stond aan de basis van Rotterzwam. De onderneming kweekt paddenstoelen met behulp van stedelijke reststromen, waaronder koffiedik.
Rond de teelt ontstond een breder aanbod. Het bedrijf verkoopt paddenstoel producten en kweeksets en biedt workshops, trainingen en diensten rond koffiedik inzameling aan.
Daardoor krijgen zowel het product als de opgebouwde kennis commerciële waarde. Een klant kan iets kopen om te eten, zelf leren kweken of ondersteuning zoeken bij het omgaan met een reststroom.
De les is niet dat afval automatisch een goedkope grondstof is. Inzameling, opslag, kwaliteitscontrole en verwerking brengen kosten mee. Ook moet de aanvoer geschikt en betrouwbaar zijn.
Begin daarom met een overzichtelijke samenwerking tussen een leverancier en een afnemer. Als die combinatie technisch en financieel werkt, heeft u een betere basis om verder te groeien.
7. Ruud Zanders: productie en afzet samen ontwikkelen
Ruud Zanders is medeoprichter van Kipster. Het bedrijf ontwikkelde een pluimveeconcept waarin onder meer geschikte reststromen voor diervoeding, dierenwelzijn en de inrichting van de stal samenkomen.
Het product blijft voor de klant herkenbaar: eieren. De vernieuwing zit vooral in de productie en de samenwerking binnen de keten.
Dat vraagt meer dan een andere stal. Grondstoffen moeten beschikbaar zijn, de productie moet betrouwbaar verlopen en afnemers moeten het product willen aanbieden.
Voor ondernemers ligt daar een belangrijke les. Ontwikkel uw duurzame oplossing samen met de partijen die haar leveren, verwerken en verkopen. Een product kan technisch goed zijn en toch stranden wanneer de afzet ontbreekt.
Onderzoek daarom vroeg welke eisen klanten stellen aan prijs, kwaliteit en leverzekerheid. Die informatie helpt om investeringen realistischer te beoordelen.
8. Volkert Engelsman: waarde toevoegen met biologische handel en transparantie
Volkert Engelsman richtte Eosta samen met Willem van Wijk op. De onderneming verbindt biologische groente- en fruittelers met retailers en groothandels.
Het verdienmodel draait om handel en dienstverlening. Inkoop, kwaliteitsbewaking, logistiek en toegang tot afzetmarkten vormen samen het aanbod. Informatie over herkomst en productie helpt klanten om producten te beoordelen.
De ontwikkeling van biologische handel en transparante ketens laat zien hoe de onderneming na de oprichters fase verdergaat. Engelsman verliet in 2023 de dagelijkse leiding. In januari 2026 volgde een management buy-out door Dennis de Wit en Michael Legerstee.
De ondernemersles: transparantie kan onderdeel worden van uw dienstverlening. Maak informatie over materialen en leveranciers bruikbaar voor de klant. Een controleerbaar verhaal biedt meer houvast dan een algemene duurzaamheid belofte.
Wat deze duurzame ondernemers gemeen hebben
Alle acht voorbeelden sluiten aan op een herkenbare behoefte. Een telefoon moet functioneren, een fles moet prettig zijn in gebruik en een voedingsmiddel moet betrouwbaar geleverd worden. Duurzaamheid versterkt het aanbod, maar vervangt die basisvoorwaarden niet.
Daarnaast vraagt een duurzaam verdienmodel samenwerking. Een reparatieservice is afhankelijk van onderdelen. Een reststroom project heeft voldoende geschikte aanvoer nodig. En een producent kan pas plannen wanneer er zicht is op afzet.
Ook de omgeving waarin bedrijven investeren speelt mee. Bij de overgang naar circulaire plastics kunnen uiteenlopende toekomstbeelden en wisselend beleid lange termijn keuzes bemoeilijken. Het onderzoek naar de toekomst van de circulaire plasticeconomie benadrukt daarom het belang van een duidelijke richting en samenhangende afspraken.
Voor uw onderneming betekent dit dat u aannames zichtbaar moet maken. Van welke materiaalprijs gaat u uit? Welke leverancier is onmisbaar? En wat gebeurt er wanneer klanten minder afnemen dan verwacht?
Van inspiratie naar een rendabele eerste stap
U hoeft geen nieuw consumentenmerk te beginnen om duurzaamheid financieel interessant te maken. Ook binnen een bestaande onderneming kunt u materiaalverlies beperken, producten langer gebruiken of aanvullende diensten aanbieden.
Begin met één concreet probleem. Kijk bijvoorbeeld of klanten behoefte hebben aan reparatie, terugname of een herbruikbare verpakking. Test de oplossing op kleine schaal en vraag wat zij ervoor willen betalen.
Ook uw eigen bedrijfsvoering biedt aanknopingspunten. Bij het verduurzamen van een bedrijfspand kunt u investeringen koppelen aan werkelijk gebruik. Voor zonnepanelen installeren zijn voorbereiding, uitvoering en onderhoud onderdeel van dezelfde afweging.
Bereken vervolgens alle kosten, inclusief transport, retouren, kwaliteitscontrole en uw eigen uren. Houd financiële opbrengsten en milieu resultaten apart bij. Minder afval is waardevol, maar geen nettowinst. Meer omzet zegt evenmin hoeveel er onderaan de streep overblijft.
Een duurzaam verdienmodel wordt sterker wanneer beide kanten aantoonbaar werken: de klant krijgt een bruikbare oplossing en uw bedrijf houdt voldoende marge over om die te blijven leveren.
Veelgestelde vragen
Zijn alle genoemde bedrijven aantoonbaar winstgevend?
Actuele nettowinst cijfers zijn niet voor alle ondernemingen openbaar. De voorbeelden laten zien hoe duurzaamheid onderdeel is van een commercieel aanbod. Dat bewijst niet automatisch structurele winstgevendheid.
Hoe kan een ondernemer geld verdienen met duurzaamheid?
Door kosten te beperken of producten en diensten aan te bieden waarvoor klanten betalen. Denk aan reparatie, hergebruik, inzameling of een product met een langere levensduur. De volledige kosten bepalen het uiteindelijke rendement.
Wat is het verschil tussen omzet en winst?
Omzet is de opbrengst uit verkopen. Winst is wat na aftrek van de relevante kosten overblijft. Een onderneming kan dus meer verkopen en tegelijkertijd verlies maken.
Is een duurzaam product altijd duurder?
Nee. Minder materiaalgebruik of efficiëntere productie kan kosten verlagen. Andere verbeteringen vragen juist extra investeringen. Vergelijk daarom zowel de aanschafprijs als de kosten tijdens het gebruik.
Hoe begint een kleine ondernemer met een duurzaam verdienmodel?
Kies één klantprobleem en test een oplossing met enkele afnemers. Meet opbrengsten, kosten en milieueffecten. Breid pas uit wanneer de uitvoering betrouwbaar is en de rekensom voldoende perspectief biedt.
